Na odstraňovanie liečiv z odpadových vôd sú mnohé metódy prikrátke

Farmaceutiká zohrávajú dôležitú úlohu. V posledných rokoch však stále pribúdajú dôkazy o tom, že aktívne farmaceutické zložky sa hromadia v riekach, jazerách a pitnej vode na celom svete a ovplyvňujú vodné ekosystémy.

Výsledkom je, že liečivá v životnom prostredí sa podľa OSN, WHO, Európskej komisie a Svetového ekonomického fóra stali globálnym zdravotným rizikom.

Do ekosystémov sa dostanú rôznymi cestami

Existuje niekoľko spôsobov, ako sa farmaceutické látky dostanú do životného prostredia. Najznámejšia cesta je cez bežné liečivá spotrebiteľmi a zvieratami.

Pretože naše telá metabolizujú iba časť akéhokoľvek liečiva, zvyšok prechádza do kanalizácie a do čističiek odpadových vôd (ČOV), ktoré nie sú určené na úpravu takýchto zložiek.

V dôsledku toho dochádza ku kontaminácii a jazier a riek farmaceutickými výrobkami. Druhou cestou je nesprávna likvidácia nepoužitých farmaceutík alebo liekov, ktorým skončila platnosť.

Aj keď je znečistenie vôd liekmi zo strany spotrebiteľov rozšírené, vo všeobecnosti sa vyskytuje v nízkych koncentráciách.

Treťou cestou sú odpadové vody kontaminované takýmito zložkami, ktoré sú vypúšťané farmaceutickými zariadeniami.

Problémom je samotný výrobný proces

Niekoľko nedávnych štúdií ukazuje, že farmaceutické výrobné zariadenia sú významným zdrojom znečistenia.

V porovnaní so spotrebiteľskými zdrojmi možno bodové farmaceutické znečistenie vypúšťané z výrobných zariadení nájsť pri oveľa vyšších koncentráciách a na úrovniach, o ktorých sa predpokladá, že ohrozujú vodný život.

Výsledkom je, že mnohí výrobcovia farmaceutických výrobkov prijímajú riešenia úpravy na odstránenie takýchto zložiek v odpadových vodách s cieľom zmierniť budúce environmentálne, zdravotné, finančné a ďalšie riziká.

Zatiaľ čo celý rozsah vplyvu farmaceutického znečistenia na ľudí, zvieratá a životné prostredie je predmetom prebiehajúceho výskumu, antibiotické liečivá boli spojené s rastúcim problémom antimikrobiálnej rezistencie a nárastom antibiotík rezistentných mikrobaktérií.

Prečo konvenčné ČOV nie sú úspešné

Takéto zložky sú náročné na spracovanie pomocou konvenčných technológií odpadových vôd, pretože sú chemicky stabilné, často rezistentné a nedegradovateľné.

V mnohých prípadoch sú konvenčné systémy inštalované vo farmaceutických alebo komunálnych ČOV buď neúčinné pri ošetrovaní takýchto zložiek, alebo nie sú schopné upraviť ich na úrovne potrebné na minimalizáciu vplyvov na životné prostredie.

Väčšina ČOV používa procesy primárneho, sekundárneho a niekedy terciárneho spracovania. Primárne spracovanie zahŕňa odstránenie pevných látok cez sitá, komory s pieskovým filtrom a usadzovanie.

Sekundárne spracovanie spočíva v použití biologických procesov, ktoré využívajú baktérie na spotrebu organických látok a ich rozklad na neškodné vedľajšie produkty, čím sa odstraňuje až 85 percent organických látok.

Terciárne čistenie ďalej zlepšuje kvalitu odpadovej vody a zvyčajne zahŕňa procesy, ako je filtrácia, odstránenie dusíka a fosforu či dezinfekcia.

K úplnej degradácii často nedochádza

Účinnosť úpravy takýchto zložiek a ich odstraňovania pomocou ČOV sa medzi zariadeniami na úpravu líšia.

Zatiaľ čo baktérie v sekundárnom procese môžu rozložiť niektoré liečivá alebo ich dostatočne zmeniť, aby sa stali neškodnými, nie všetky zložky sa biologickým spracovaním úplne degradujú, pričom niektoré sa vôbec nerozložia.

Mnohé zložky sú navyše toxické a môžu zabíjať baktérie, čím znižujú účinnosť ČOV. Preto musia farmaceutickí výrobcovia používať iné prístupy na zneškodňovanie, prípadne musia staviť na pokročilé technológie úpravy, aby sa zabezpečilo zničenie všetkých „kontaminantov“ pred tým, ako sa vyčistená voda vypustí do životného prostredia.

Najbežnejšie prístupy k riešeniu čistenia odpadovej vody kontaminovanej takýmito zložkami sú termálna oxidácia, pokročilé oxidačné procesy a aktívne uhlie. Každý z týchto prístupov má svoje výhody aj nevýhody.

Termálna oxidácia je nákladná a prináša riziká

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.