Kanadskí výskumníci vynašli metódu degradácie mikroplastov pri zdroji

Tím vedcov z kanadského Quebecu vyvinul elektrolytický proces čistenia odpadových vôd, ktorý pri zdroji degraduje mikroplasty.

Mikroplasty sú úlomky plastov s dĺžkou menej ako 5 milimetrov, ktoré sa často nachádzajú v kozmetických výrobkoch alebo sa vylučujú z polyesterového oblečenia.

Sú prítomné prakticky vo všetkých kútoch sveta a predstavujú obzvlášť vážnu hrozbu pre morské ekosystémy. Vysoké koncentrácie mikroplastov sa môžu prenášať do životného prostredia v odpadových vodách.

Prelom v degradácii

Problémom je, že doposiaľ neboli stanovené žiadne degradačné metódy na manipuláciu s mikroplastmi počas čistenia odpadových vôd.

Hoci niektoré techniky existujú, tie zahŕňajú fyzickú separáciu ako prostriedok filtrácie znečisťujúcej látky. Takéto techniky však nedegradujú mikroplasty, čo si vyžaduje ďalšiu prácu na riešenie eliminácie oddelených fragmentov. Doteraz bol vo všeobecnosti výskum degradácie mikroplastov veľmi obmedzený.

Vedci z kanadského inštitútu pod vedením experta na úpravu vody profesora Patricka Droguiho sa rozhodli vyskúšať degradáciu plastových častíc elektrolytickou oxidáciou. Ide pritom o proces, ktorý nevyžaduje pridanie chemikálií.

„Pomocou elektród generujeme hydroxylové radikály, ktoré útočia na mikroplasty. Tento proces je šetrný k životnému prostrediu, pretože ich rozkladá na molekuly CO2 a vody, ktoré nie sú toxické pre ekosystém,“ vysvetľuje P. Drogui.

Elektródy použité v tomto procese sú drahšie ako elektródy zo železa alebo ocele, ktoré sa časom degradujú, avšak je možné ich opakovane používať niekoľko rokov.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.