Mikrobiálne palivové články čistia odpadovú vodu a šetria energiu

Náhrada za prevzdušňovanie

Vedci z Washington State University vyvinuli systém čistenia odpadových vôd šetrný k životnému prostrediu založený na mikrobiálnych spoločenstvách, ktoré produkujú elektróny.

Zistenia tejto štúdie by v budúcnosti mohli viesť k zníženiu závislosti na energeticky náročných procesoch, ktoré sa používajú na manipuláciu s odpadovými vodami a ich čistenie.

Pri procese čistenia odpadových vôd je nevyhnutným opatrením na odstránenie kontaminantov prevzdušňovanie, ktoré je však energeticky náročné. Čerpadlá nepretržite miešajú vzduch s vodou a pridávajú kyslík, ktorý baktérie využívajú na oxidáciu organických látok a kontaminantov.

Vedci vo svojej práci použili jedinečný systém mikrobiálnych palivových článkov, ktorý vyvinuli ako náhradu za externé prevzdušňovanie.

foto: Fotolia

Systém na báze mikróbov

Mikrobiálne palivové články fungujú tak, že mikróby premieňajú chemickú energiu na elektrinu na podobnom princípe, ako funguje batéria.

Nevyrábajú veľké množstvo elektriny, preto nachádzajú uplatnenie najmä v technologických postupoch s nízkou spotrebou energie, predovšetkým v odľahlých oblastiach, kde sa obyčajné batérie nedajú používať.

V prípade čistenia odpadových vôd môže mikrobiálny palivový článok plniť úlohu, ktorú bežne zohráva prevzdušňovanie a kyslík, teda prijímať elektróny, ktoré baktérie vytvárajú pri metabolickej činnosti.

Okrem nahradenia kyslíka môže tiež systém slúžiť na generovanie malého množstva elektriny, ktorú možno použiť na dodatočné prevzdušnenie.

„Snažili sme sa uvažovať v dvoch krokoch. Na jednej strane znižujeme náklady na energiu, keďže netreba prevzdušňovať a pridávať kyslík, no taktiež vyrábame malé množstvo energie, ktorú môžeme užitočne využiť v samotnej čistiarni odpadových vôd,“ vysvetľuje Abdelrhman Mohamed, jeden z autorov štúdie.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.