Metódy úpravy vody môžu neúmyselne vytvárať nové toxické chemikálie

Úprava vody je v súčasnosti nevyhnutnosťou. Viaceré prípady, kedy sa zistila zvýšená úroveň škodlivých prvkov vo vode, vzbudili kritické ohlasy odbornej aj širokej verejnosti.

Vedci z Johns Hopkins University v Marylande však zistili, že ani úprava vody nemusí byť zo zdravotného hľadiska vždy optimálnym riešením.

Ich najnovšia štúdia totiž poukazuje na to, že vo vode sa nachádzajú aj iné chemikálie, ktoré si zasluhujú našu pozornosť – a niektoré z nich môžu paradoxne vzniknúť počas samotného procesu úpravy vody.

Odborníci z univerzity už v minulosti vypracovali viacero projektov, ktoré sa priamo zameriavali na úpravu vody a možné efektívne metódy jej opätovného použitia.

Nebezpečné metabolity

Na odstránenie zložiek, o ktorých toxicite sa vie, využívajú úpravne vody v súčasnosti rôzne metódy oxidácie, čím ich premieňajú na iné, zdanlivo menej škodlivé chemikálie – takzvané produkty premeny či metabolity.

V posledných rokoch vzniklo viacero štúdií, ktoré sa venujú práve problematike výskytu metabolitov v procese čistenia odpadových vôd. Ide predovšetkým o produkty premeny rôznych farmaceutických výrobkov či kozmetiky.

Aj oxidácia môže byť nebezpečná

Podľa vedcov z Johns Hopkins University sa však všetky tieto štúdie zameriavali na vedľajšie produkty procesov úpravy vody, ako je napríklad chlorinácia.

Najnovšie zistenie amerických odborníkov však posúva naše znalosti o danej problematike zase o krôčik dopredu.

Títo vedci totiž zistili, že veľmi málo sa vie o produktoch vznikajúcich počas novších procesov, ako je napríklad oxidácia s peroxidom vodíka a UV žiarením, ktoré sú obzvlášť dôležité pri opätovnom využívaní vody.

„Zvyčajne považujeme tieto produkty premeny ako menej toxické, ale naša štúdia dosvedčuje, že tomu nemusí byť vždy tak. Naše výsledky ukazujú, že takéto produkty v skutočnosti môžu predstavovať dôležitú súčasť uvažovania o kvalite upravovanej vody,“ zdôrazňuje hlavný autor štúdie Carsten Prasse.

Posvietili si na fenoly

Prasse sa spolu s ďalšími kolegami z University of California v Berkeley rozhodol preskúmať fenoly, triedu organických chemikálií, ktoré patria k najbežnejším škodlivinám v zdrojoch vody.

Sú prítomné vo všetkých možných produktoch – od farbív cez výrobky osobnej starostlivosti a liečivá až po pesticídy či chemikálie, ktoré sa prirodzene vyskytujú vo vode.

Na určenie toho, na aké zlúčeniny sa fenoly počas úpravy premieňajú, tím najskôr zoxidoval fenoly s použitím peroxidových radikálov.

Ide o proces, ktorý sa často používa v úpravniach vody. Následne využili šikovnú metódu, ktorú prevzali z biomedicíny – do zmesi pridali aminokyseliny a proteíny.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.