Riasy sú špongiou na mikroplasty. Častice v nich môžu prenikať až na morské dno

Vedci z Inštitútu Alfreda Wegenera, ktorý patrí pod Helmholtzovo centrum pre polárny a morský výskum, skúmali druh morskej riasy Melosira arctica, ktorý rastie pod ľadovou pokrývkou Arktídy. Zistili, že tieto riasy obsahujú desaťkrát viac mikroplastových častíc ako morská voda, v ktorej sa nachádzajú.

Keďže riasy figurujú na počiatku potravinového reťazca, takéto koncentrácie plastových úlomkov predstavujú hrozbu pre živočíchy, ktoré sa riasami živia. V odumretých riasach mikroplasty navyše pomerne rýchlo prenikajú do hlbín mora, čo môže vysvetľovať vysoké koncentrácie mikroplastov v sedimentoch.

Riasy fungujú ako výťah na mikroplasty

Riasa Melosira arctica v jarných a letných mesiacoch pod ľadovou pokrývkou rýchlo rastie, pričom vytvára až meter dlhé reťazce. Keď bunky riasy odumrú a ľad, na ktorého spodnej strane bola riasa prichytená, sa roztopí, odumreté bunky sa zoskupujú do väčších útvarov, ktoré môžu v priebehu jedného dňa klesnúť niekoľko tisíc metrov až na dno mora.

Tu sa odumreté riasy stávajú dôležitým zdrojom potravy pre živočíchy a baktérie žijúce v hlbinách oceánu. Výskumníci však zistili, že okrem živín so sebou tieto útvary nesú aj mikroplasty, čo podľa nich môže vysvetľovať, prečo vždy namerajú najväčšie koncentrácie mikroplastov v ľade aj v sedimentoch odobratých z hlbokého mora.

Doposiaľ vedci na základe predošlých meraní vedeli, že mikroplasty sa koncentrujú v ľade počas formovania ľadovej pokrývky a uvoľňujú sa do okolitej vody, keď sa táto pokrývka topí. Dr. Melanie Bergmann, ktorá súčasný výskum viedla, absolvovala v lete 2021 s tímom výskumnú plavbu, v rámci ktorej odobrali vzorky rias z ľadových krýh a okolitej vody, ktoré boli následne analyzované v laboratóriu.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.