Dvanásťročná školáčka skonštruovala robota, ktorý dokáže lokalizovať mikroplasty vo vode

Makroplasty a mikroplasty sú čoraz väčším problémom nielen v oceánoch, ale aj v pitnej vode. V morskej vode ohrozujú najmä tamojšie živočíchy a často aj celý ekosystém. 

Každý rok sa dostane do svetových oceánov približne osem miliónov ton plastov, čo podľa mnohých názorov možno nazvať ekologickou katastrofou. Napr. podľa Nadácie Ellen MacArthurovej by v roku 2050 mohlo byť v oceáne viac ton plastov, než ton rýb.

V Bostone v americkom štáte Massachusetts prišla žiačka 7. ročníka základnej školy Anna Du s nápadom, ktorý by tieto problémy mohol pomôcť vyriešiť. Inšpirovala ju k tomu jej vlastná snaha o vyzbieranie odpadu z vody na miestnom pobreží.

Uvedomila si, že najmä odstraňovanie mikroplastov (častíc plastov s veľkosťou od 100 nanometrov do 5 milimetrov) z dna je náročné a je problém ho vôbec nájsť.

Práve to ju priviedlo k vlastnému výtvoru, ktorý sa má špecializovať práve na túto konkrétnu aktivitu. Podľa časopisu Smithsonian všetky potrebné poznatky získala v knižnici a sledovaním videí na YouTube.

Foto: Inverse.com

Pozitívne je, že skúsení vedci nápad tohto dievčaťa neodmietajú. Ocenila ho napríklad aj oceánografka Casey Machadová z Massachusettskej organizácie Woods Hole Oceanographic Institution.

„Hoci sa môže zdať, že je prístroj jednoduchý, Anna si zaslúži pochvalu. Zostrojila totiž funkčný prototyp, aby pomohla vyriešiť závažný celosvetový problém," uviedla pre Smithsonian Machadová, ktorá sa venuje zhromažďovaniu a vyhodnocovaniu dát z polárnych oblastí.

„Skutočným vynálezom je práve ono snímanie plastových častíc," poznamenala k tomu robotička z inštitútu Wood Hole Dana Yoergerová, ktorá ktorá pracuje s Nereidom - podmorským vozidlom ROV, ktoré cestuje na veľké vzdialenosti v arktickej oblasti a disponuje sadou akustických, chemických a biologických senzorov.

Foto: Superegoworld.com

Robot, ktorý dievča skonštruovalo z PVC trubiek a rybárskych závaží pripomína práve diaľkovo ovládané vozidlo ROV. Kvôli tomu nazvala svoj vynález Nereid Jr.

Annin ROV má dva samostatné systémy - navigačný a detekčný. Navigačný systém je dosť jednoduchý. Slúži na pohyb robota vo vode, pričom kombinácia rybárskych závaží a plavákov mu umožňuje pohybovať sa hore a dole.

Na vyhľadávanie mikroplastov používa infračervený fotoaparát s vysokým rozlíšením spolu s tromi rôznymi druhmi svetla.

Detekčné metódy sú založené z dvoch rôznych vlnových dĺžok infračerveného svetla, ktoré osvetľujú absorpčné spektrá v mikroplastoch, vďaka čomu ich možno rozlíšiť od prirodzeného podmorského prostredia. Viditeľné svetlo zase odhalí neprirodzené farby, ktoré spôsobia, že plasty v prostredí vyniknú.

Robot tak síce plasty dokáže vyhľadať, ale nezbiera ich. Potrebuje teda ešte získať "kolegu“, ktorý by ho doplnil, prípadne podstúpiť ďalší vývoj. Nápad by v budúcnosti mohol prispieť k riešeniu krízy s plastovým odpadom v oceáne.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.