Koncentrácia mikroplastov v oceáne závisí od ročného obdobia, ukazuje výskum

Kde mikroplasty vznikajú a ako sa pohybujú

Podľa odhadov každoročne do oceánov prenikne osem miliónov ton plastových odpadkov, z ktorých sa pôsobením slnečného žiarenia a vĺn štiepia mikroplasty. Tieto drobné úlomky, ktoré ohrozujú morské ekosystémy, môžu s morskými prúdmi prejsť stovky až tisíce kilometrov a je veľmi ťažké ich odstrániť.

Vedci z Michiganskej univerzity vyvinuli nový spôsob, ako lokalizovať mikroplasty v oceáne na celej planéte a monitorovať ich v priebehu času. Deň po dni vedia vytvárať časovú os, ktorá ukazuje, kde mikroplasty prenikajú do oceánu, ako sa pohybujú a kde sa zvyknú zhromažďovať.

Postup využíva globálny navigačný satelitný systém a môže poskytnúť celkový obraz alebo priblížiť menšie oblasti a vo vysokom rozlíšení lokalizovať únik mikroplastov z určitého miesta. Oproti súčasným metódam sledovania mikroplastov, ktoré sa zakladajú hlavne na údajoch o planktóne z vlečných sietí, ktoré spolu s úlovkom zachytávajú plastové čiastočky, ide o veľký posun.

„Stále sme v ranej fáze výskumného procesu, no dúfam, že naše poznatky sa stanú súčasťou zásadnej zmeny v spôsobe monitorovania a nakladania s mikroplastovým znečistením,“ hovorí profesor Chris Ruf, ktorý pôsobí na Michiganskej univerzite a je hlavným autorom novej štúdie.

Záleží na ročnom období

Tím výskumníkov zistil, že globálne koncentrácie mikroplastov majú tendenciu meniť sa v závislosti od ročného obdobia, pričom najväčšie sú v severnom Atlantiku a Tichomorí, keď je na severnej pologuli leto.

Jún a júl sú napríklad mesiacmi s najväčšími koncentráciami vo Veľkej tichomorskej odpadovej škvrne, ktorá sa nachádza v severnej časti Tichého oceánu a je zónou, kde sa mikroplasty hromadia vo veľkom množstve.

Na južnej pologuli koncentrácie mikroplastov vrcholia počas letných mesiacov január a február, zatiaľ čo nižšie sú tendenčne počas zimy, pravdepodobne kvôli silnejším prúdom, ktoré víria mikroplastové zhluky, a zvýšenému vertikálnemu miešaniu, ktoré ich potápa hlbšie pod vodný povrch.

Meniace sa koncentrácie mikroplastov v rôznych častiach sveta v priebehu roka simuluje video:

Údaje pomôžu lepšie nakladať so zdrojmi

V minulosti bolo údajov o mikroplastoch veľmi málo, išlo len o niekoľko snímok a dali sa z nich vyvodiť iba dohady o zdrojoch znečistenia mikroplastmi. Výhoda súčasnej štúdie je v tom, že sa znečistenie dá priamo sledovať.

© PROPERTY & ENVIRONMENT s. r. o. Autorské práva sú vyhradené a vykonáva ich vydavateľ.